|
Peugeot 205 Gti
Peugeot 205 появился на свет в тот момент, когда судьба одной из старейших автомобильных компаний планеты висела буквально на волоске. Никто не мог и предположить, что этот маленький автомобиль не просто вытащит Peugeot из финансовой пропасти, но более того — выведет фирму на совершенно новый уровень, превратив «льва» в одного из крупнейших и успешнейших автопроизводителей Европы рубежа веков. А начиналось все и впрямь довольно тускло и печально...
Если в двух словах описать положение Peugeot в конце 70-х годов прошлого века, то этими словами будут упадок и убытки. Причем за обе напасти французы могли корить исключительно самих себя. После достаточно бурного роста 60-х годов, когда Peugeot запомнилась такими яркими моделями, как 204 и 504, руководство компании провернуло пару откровенно неудачных стратегических сделок. Сначала в 1976-м Peugeot приобрело обанкротившийся Citroen, но хуже того — спустя два года президент фирмы Жак Кальвэ подписал договор о покупке компании Chrysler France, куда входили бренды Simca и Rootes. Недаром же по ту сторону Атлантики так жаждали избавиться от разорительного европейского филиала, что назначили за него чисто символическую цену — 1 франк. В Peugeot клюнули на приманку и... попались на крючок.
В середине 60-х Peugeot 204 был самым продаваемым автомобилем Франции, но в 70-х устарел окончательно и бесповоротно
Долги, устаревшая модельная линейка, низкое качество продукции и неэффективное производство Chrysler France как тяжелый камень потянули Peugeot ко дну.
Главный враг
Не добавляло позитива и то, что гамму самого львиного бренда в основном составляли устаревшие или не самые удачные модели. Едва ли не единственное исключение — свежая и весьма ладная 505-я, но и она — машина достаточно большая и сравнительно дорогая — не могла сделать погоду для производителя автомобилей сегмента масс-маркет. А вот компактные «пыжики», что слишком уж консервативный 104-й, что на тот момент безнадежно устаревший 204-й, в подметки не годились современному, прогрессивному и модному Renault 5, буквально оккупировавшему чарты продаж не только французского, но и всего европейского рынка.
Маленький «Рено» стал настоящим откровением для своего времени. Очень компактная — всего 3,5 метра в длину — «пятерка» обладала удивительно грамотной компоновкой силового агрегата, высвобождавшей место в салоне, отменной аэродинамикой, низкой снаряженной массой и соответственно отменным сочетанием цена/вместимость/динамика.
Renault 5 — главный забойщик французского рынка 70-х годов
Собственно говоря, именно удивительно удачный «Рено ле Сэк» высшие менеджеры Peugeot и видели своим главным соперником, если не сказать злейшим врагом. И с этим «злом» надо было как-то бороться. По счастью, о слепом копировании конструкции конкурентов речи не шло. Напротив, в Peugeot решили сделать автомобиль, который во всем хоть немного, но превосходил бы Renault 5. Будущему 205-му, а речь, как понимаете, именно о нем, надлежало решить и еще одну серьезнейшую проблему — привлечь на свою сторону молодых покупателей. Ведь в 70-х клиентура марки представляла собой в лучшем случае людей среднего и старшего возраста, а молодые и активные явно отдавали предпочтение более ярким и смелым с дизайнерской точки зрения моделям Renault.
Один из создателей 205-й, Жерар Вельтер, не только дизайнер, но и гоночный инженер. Построенный им спортпрототип долгое время удерживал рекорд максимальной скорости на трассе в Ле-Мане
Поль Брак отвечал за интерьер 205-го
Словом, картина получалась безрадостная. Новый маленький Peugeot должен был сделать по сути невозможное — не только обойти лучший на тот момент супермини Пятой республики в плане удобства и практичности, но, до кучи, еще и перевернуть имидж марки, сделав его более привлекательным для молодых покупателей. При этом план Б на случай неудачи отсутствовал — тяжкое наследие Chrysler France упрямо тянуло всю компанию в бездну.
Творческий тандем
Итак, задача предельно ясна — нужно сотворить чудо, — но с чего начать? В первую очередь, в Peugeot решили напрочь отказаться от строгого и угловатого дизайна, стремительно выходившего из моды. Много позже, что называется, задним числом, внешность 205-го будут в равной степени приписывать себе как сотрудники центра стиля Peugeot в парижском пригороде ле Гаренн, где трудились такие корифеи жанра, как Жерар Вельтер и Поль Брак, так и штат итальянского дизайн-ателье Pininfarina. Но правда как всегда где-то посередке. К работе над новым автомобилем, получившим внутренний индекс М24, зимой 1977-го приступили оба коллектива. Причем французы и итальянцы не столько соревновались между собой, разрабатывая конкурирующие проекты параллельно, сколько творили в тандеме, дополняя идеи и замыслы друг друга.
Борьба за новаторский стиль оказалось непростой. Первый же протот |
